宗教的起源、发展和演变  

宗教本质实际上是一种基础的社会组织形式，通常是通过一群信奉同样价值观组成，他们将这种共同的价值观由神明的形式来表现出现。远古时期的智人之所以能战胜其他直立人或者野兽，天灾往往需要有一个凝聚共同体的东西存在，他可以是某个部族的勇士，某个领导能力突出的酋长，或是掌握各种知识的巫医，当这些人活着的时候他们往往是这个部族的领袖，死后也会被后人祭拜，这便是祖先崇拜的由来。而远古人类不知道自己从何而来，不知道自己死后去什么地方，而远古天灾不断，洪水猛兽自然灾害往往让人类束手无策，感叹世界的无常，因而他们将这些灾害拟人化，认为是天上的神灵主宰万物，自己一定是做错什么让他们生气了，远古时期大洪水的故事在全世界流行可以看出原始宗教也是在这一时期逐步完善形成。一个共同体的形成使原始人类在远古时期异军突起，逐步从个体走向集体，促进了社会的进步和发展。而共同体也进一步演化，将祖先崇拜和自然崇拜合二为一，形成一种早期的多神教信仰。并将祖先和自然神融合，让自然神拥有人的七情六欲，将英雄的事迹放在自然神的身上，使自然神变的更加丰满。原始的埃及多神教，希腊多神教，巴比伦多神教和中国传统宗教便由此而诞生。

之后因为神权往往左右早期国家的王权，使这些早期国家无不想摆脱神权，但是神权的出现占据了早期国家的百姓的精神世界，因而往往向着神庙里的祭司而攻击试图摆脱祭司控制的国王，多个早期国家的国王被祭司以不敬神的名义被废黜，使国王更加忌惮神权的力量。而阿蒙霍特普（阿肯那顿）的出现改变这一局面，他是埃及的法老，虽然埃及法老被认为是神的孩子，但是法老王往往受制于祭司阶层，虽然强势的国王能压制祭司，但是弱势的国王往往被贵族和祭司左右，阿肯那顿建立了最早的一神教，将埃及多神教进行改革，大家都信仰一个神阿顿，阿顿是唯一的真神，之前信仰的神不再被信仰和接受，而法老是阿顿的化身，对宗教有无可置疑的解释权，这一改革加强了王权，但是得罪了祭司，因而最终阿肯那顿死于非命，而他信仰的阿顿也随着他的死亡被遗忘，但是这无异于一场宗教革命。当摩西带领着受苦受难的“上帝选民”来到“应许之地”后，摩西从某种形式上复兴了阿肯那顿的宗教，虽然信仰的不是一个神，但是正式确立了一神教的形成，并有了自己完整的一套宗教体系，一神教的出现无异于是一场宗教史上的革命，只信仰一个神，这个神是唯一的神，其他的宗教都是异教，这一共同体的形成使这个宗教形成一个不可粉碎的共同体，自此，犹太民族伴随着犹太教的产生而诞生，他们坚信自己是上帝选中的人，无论今后遇到什么都是一家人。再随后的几千年中，一神教发扬光大，犹太教的两个分支基督教和伊斯兰教将古典时代的多神教世界粉碎，让古典时代各国退出历史舞台，一个个新兴的国家取代了原有的国家，罗马帝国的毁灭更是其原有价值观希腊多神教的灭亡而随之崩溃，虽然君士坦丁接受了基督教，但是基督教与罗马帝国并不适应，而随着蛮族的入侵而罗马的腐化，这个普世帝国不可避免的灭亡，入侵的蛮族接受了基督教，并将其发扬光大。而伊斯兰教的崛起摧毁了中东地区原有的国家形式，东罗马与波斯两败俱伤，一个走向衰落，一个走向灭亡。欧洲从古典时代步入中世纪，基督教信仰成为欧洲这片土地不可分割的一部分，并伴随着贸易和新航路的开辟将其宗教推广到世界。

而原始的印度多神教和中国传统宗教走向不同的发展方向，佛教崛起使原先的婆罗门教一度走向衰亡，但是新生的印度教融合了佛教的一些东西，使其焕然一新，今天依然是印度不可替代的信仰。而中国在商朝依然被祭司阶层主宰，帝辛虽然试图改变但是无力回天，但武王伐纣改变了一切，中国统治者开始信奉周礼，并由周礼逐渐转变为儒家思想，子不语怪力乱神，中国自从再没有一个宗教主宰一切，虽然在乱世佛教一度被世人信仰，但是三武灭佛改变了这一切，中国人不信鬼神，信仰自己，信仰祖先，信仰自己这片土地上的英雄。

 今天宗教依然被世界上近一半的人所信仰，或许一千年后一万年后依然有人信仰宗教，毕竟暂时没有能取代这一精神共同体出现的新事物。而宗教本身也是一种文化，保存宗教实际上也是保留我们祖先所曾经拥有的一切，在进入新时代的同时不忘记我们的过去，但是也不要让其主宰我们，使我们停滞不前。